God is goed. God is Genade. God is Barmhartig. Dit zijn uitlatingen die vaak gedaan worden en oorsprong vinden in de geschriften die gebracht zijn door de Boodschappers van God. Veel niet-gelovigen tonen echter bezwaar tegen deze uitlatingen vanwege de aanwezigheid van de Hel. Alle drie de monotheïstische religies (Jodendom, Christendom en Islam) kennen de Hel en de Hemel en de aanhangers van deze religies krijgen allen te maken met deze bezwaren. Immers, hoe kan je zeggen dat God Barmhartig en Genadig is als Hij mensen zo straft?

De gelovigen van elk van deze religies gaan anders om met de bezwaren die zij kregen van niet-gelovigen. Voor veel Joden is de Hemel gereserveerd voor een select groepje onder de Joden en gaat de rest de Hel in. Volgens veel Christenen is er geen Hel en wordt dit slechts symbolisch bedoeld of is het te wijten aan een slechte vertaling, terwijl de Bijbel dit op vele plekken tegenspreekt. Moslims daarentegen zijn niet afgeweken wat het bestaan van de Hel betreft. De Hel bestaat namelijk en hier zullen mensen in verzameld worden. Maar waarom noemen wij God dan alsnog Barmhartig?

Voordat we hierop ingaan moeten wij eerst weten: wie is God? Wij kennen God aan de hand van datgene wat Hij over Zichzelf heeft verteld. Hij heeft Zichzelf te kennen gegeven aan de hand van bepaalde Namen en Eigenschappen. Enkele van deze Eigenschappen zijn: Barmhartig, meest Genadevol, Vergevingsgezind en Liefdevol. God vergeeft eenieder die oprecht is, zelfs als deze persoon zwaar zondig is. Een goed voorbeeld hiervan is een prostituee die werd vergeven door God omdat zij een dorstige hond zag lopen en zij het dier te drinken gaf.

Aboe Hoeraira (een metgezel van de Profeet) levert over dat Mohammed, de Boodschapper van Allah, heeft gezegd: “Een prostituee werd vergeven door Allah omdat zij een uitgedroogde hond zag liggen vlakbij een waterput. Ze trok haar schoen uit, bond het vast aan haar hoofddoek en zo haalde ze water uit de put voor de hond om uit te drinken. En Allah heeft haar vergeven vanwege dit.” (Overgeleverd door Saheeh Boechari)

God is niet alleen Barmhartig, maar daarnaast ook hard in de bestraffing. Dit is hij naar de mensen die dit verdienen en over zichzelf hebben afgeroepen. Zou het Barmhartig zijn om Hitler te vergeven zonder hem te straffen? Nee, dit is geen Barmhartigheid, maar onrechtvaardigheid. Zo komen we op nog een Eigenschap van God, Rechtvaardig.

Als wij zouden stellen dat er geen Hel is, maar alleen een Hemel. Is het rechtvaardig dat een persoon zijn hele leven goeds doet en de Hemel ingaat, gevolgd door een persoon die dood en verderf heeft gezaaid? Elke daad heeft consequenties, dit is iets wat elke ouder zijn kind leert. Hoe kan het dan mogelijk zijn dat wij op deze wereld kunnen doen en laten wat wij willen en vervolgens toch allemaal goed en wel in het Paradijs terechtkomen? En als er mensen worden gestraft voor het slechte dat zij hebben gedaan en het onrecht dat zij hebben verricht wordt God uitgemaakt voor kwaadaardig?

Dit is een valse en oneerlijke beschuldiging. Er dient altijd een balans te zijn. Elk mens weet dat aardig zijn een goede eigenschap is, maar te aardig zijn is niet goed. Vrijgevig zijn is een goede eigenschap, maar te vrijgevig zijn is niet goed. Zo is Barmhartigheid een goede eigenschap, maar te barmhartig is niet goed. Dit gaat ten koste van andere belangrijke eigenschappen zoals rechtvaardigheid.